西汉末年，王莽篡汉，建立新朝。北部边境地区闹灾荒，发展到人吃人的严重程度。谏大夫如普赴边界视察后向王莽提出建议：“军队长期戍边，十分艰苦，边塞州郡正在闹灾荒，根本无力供应军粮。目前，匈奴单于请求和亲，
源见“吴市隐”。借指闹市。元 杨维祯《蔡叶行》：“何如吴门市，卖药卖卜，饿死亦足。”
《宋书》卷二十一《乐志三》：《艳歌罗敷行》：“秦氏有好女，自名为罗敷……头上倭堕髻，耳中明月珠。”汉．乐府描写采桑美女秦罗敷时，有“头上倭堕髻”之语。后用为咏美女发式之典。唐．韦庄《晚春》：“娥娥秦氏
指项羽学不成书、学不成剑，只略学一点兵法。项羽(前232年——前202年)，名籍，字羽，下相(今江苏宿迁西南)人。楚国贵族出身。少年时，学习认字、写字，没有成就，遂弃而去学习剑术，又不成，叔父项梁很生
同“曲突徙薪”。清 丘逢甲《送何士果同年之京兼寄怀梁诗五孝廉》诗：“榑桑持节旧词臣，事去空怀曲突薪。”
源见“牛衣对泣”。指寒士居贫守困。宋陈师道《雪》诗：“不无惭败絮，未易泣牛衣。”【词语泣牛衣】 汉语大词典：泣牛衣
《论语．乡党》：“色斯举矣，翔而后集。曰：‘山梁雌雉，时哉时哉！’子路共之，三嗅而作。”色，指人的颜色不善。举，或释为飞翔，指雉；或释为不善之色表现出来，指人。共，同拱，拱手致敬。嗅，雉鸣声，或作戛。
源见“投笔从戎”。为人抄写的小吏。借指出身微贱。金元好问《望秋赋》：“豫州之士，复于慷慨击楫之誓；西域之侯，起于穷悴佣书之笔。”
《三国志．魏书．方技．华佗》：“华佗字元化，沛国谯人也……晓养性之术……佗语（吴）普曰：‘人体欲得劳动但不当使极尔……吾有一术，名五禽之戏，一曰虎、二曰鹿、三曰熊、四曰猨，五曰鸟，亦以除疾，并利蹄足，
同“庄周蝶”。唐钱起《衡门春夜》诗：“寄言庄叟蝶，与尔得天真。”