《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
同“雁使”。唐温庭筠《寄湘阴阎少府乞钓轮子》诗：“若向三湘逢雁信，莫辞千里寄渔翁。”【词语雁信】 汉语大词典：雁信
同“楚神”。宋范成大《次韵王浚明用时举苦热韵见赠》：“铄石谁能招楚魄，斫冰我欲访湘君。”【词语楚魄】 汉语大词典：楚魄
源见“探骊得珠”。比喻在人世间探求真理。元袁桷《次韵王正臣书史试院书事二首》之二：“白头心更苦，沧海探珠还。”
源见“越鸟南栖”。指思念故土。《梁书．武帝纪中》：“资业殆阙，自返莫由，巢南之心，亦何能弭！”【词语巢南】 汉语大词典：巢南
同“悬梁刺股”。唐李商隐《咏怀寄秘阁旧僚二十六韵》：“悬头曾苦学，折臂反成医。”【词语悬头】 汉语大词典：悬头
源见“湘妃竹”。舜二妃娥皇、女英。相传二妃没于湘水，遂为湘水之神。北周庾信《拓跋竟夫人尉迟氏墓志铭》：“西临织女之庙，南望湘妃之坟。”【词语湘妃】 汉语大词典：湘妃
多：指多能，犹言技艺全面。 原意是说君子人能干各种技艺吗？不会的。语出《论语．子罕》：“子闻之，曰：‘太宰知我乎？吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。’”后“多”由“多能”之“多”演变为一般数
《文选》卷十晋．潘岳《西征赋》：“终童山东之英妙（终童，指汉代人终军，济南人。曹植《求自试表》称：“昔贾谊弱冠，求试属国，请系单于之颈，而制其命；终军以妙年使越，欲得长缨，占其王，羁致北阙。”），贾生
源见“五马渡江”。指王室南奔，建立帝业。唐韩愈《桃园图》诗：“大蛇中断丧前王，群马南渡开新主。”
北魏．崔鸿《十六国春秋》卷四十二“王堕传”：前秦王堕博学有雄才，苻洪征讨梁犊时，以堕为司马之职。他曾预言苻氏能成王霸之业，以此更受器重，后为宰相。苻健继位后，对他尤为敬重。“苻生既嗣位，残虐无道，杀戮